Ночные атаки демонов глазами учёных

Если вы когда-нибудь просыпались среди ночи с ощущением, что с вами хочет расправиться демоническое существо, то возможно у вас был опыт встречи с так называемым «инкубом» (демоном мужского пола) или «суккубом» (демоном женского пола).

На протяжении столетий инкубы и суккубы охотились на спящих, что нашло отражение в фольклоре и произведениях искусства многих культур.

Аналитическое исследование, проведённое голландскими учёными, показало, что это пугающее явление может быть более распространённым, чем считалось ранее.

Атаки демонов обычно происходят в период сонного паралича, когда человек засыпает или просыпается.

Во время фазы быстрого сна, которая обычно сопровождается сновидениями, мышцы человека расслаблены до уровня паралича, что предотвращает спящего от физических движений во время сновидения. Случается, что во время сонного паралича сознание человека просыпается, но при этом он также продолжает видеть сон и его тело остаётся парализованным. В результате этого человек видит комбинацию реального окружения и кошмара, который проецируется в реальный мир. Этот опыт зачастую ощущается как предельно реальный.

Активируемая угрозой система защиты мозга помогает создать сложную галлюцинацию существа, сидящего на груди, объяснил руководитель исследования профессор клинической психопатологии из Лейденского университета Ян Дирк Блом.

В ходе исследования, результаты которого опубликованы в ноябрьском выпуске журнала Границы в психиатрии (Frontiers in Psychiatry), учёные проанализировали данные 13 исследований, проведённых в Канаде, США, Китае, Японии и Мексике, в которых приняли участие около 1800 человек.

Учёные обнаружили, что примерно 11 процентов людей подвергаются нападению инкуба или суккуба хотя бы раз в жизни.

Но у отдельных категорий граждан вероятность встретиться с инкубом или суккубом значительно выше. У людей с психическими расстройствами, беженцев и, что удивительно, студентов такая вероятность достигает 41 процента.

Анализ выявил, что люди, спящие на спине, более часто переживают атаки инкубов и суккубов. Злоупотребление алкоголем и нерегулярный сон также увеличивают вероятность встречи с демонами.

Хотя ужасающий опыт встречи с демонами часто списываются на «плохой сон», учёные отмечают, что встреча с инкубом и суккубом может привести к дополнительным проблемам, включая общее беспокойство, расстройство сна и даже бредовое расстройство.

В опубликованной статье учёные размышляют о возможной связи между феноменом демонов и синдромом внезапной смерти во время сна.

«Люди, которые испытывали феномен инкубов или суккубов, часто сообщают о предельном уровне страха, - говорит Блом. – Многим из них кажется, что они действительно погибнут во время атаки. Неизвестно, случается ли это когда-нибудь на самом деле, но для человека, когда он испытывает такие ощущения, это кажется вполне возможным и правдоподобным».

Исследование также обнаружило, что образ инкуба или суккуба, а также реакция на него, различается в зависимости от культурной среды, к которой принадлежит человек.

Например, мусульмане часто рассматривают феномен демона как доказательство, что за ними охотится джинн – невидимый дух, созданный Аллахом из пламени без дыма.

Однако иногда демоны могут появляться в более дружелюбном и забавном виде.

«Я недавно говорил со здоровой 15-летней девочкой, которая пережила явление инкубов, - рассказал Блом. – Она узрела четырёх миниатюрных пингвинов обедающих за столом на её груди и была скорее взволнована и изумлена, чем напугана».